Растровая графика применяется в случаях, когда рисунок представлен в виде комбинации точек (пикселей), которым присущи свой цвет и яркость и которые определенным образом расположены в координатной сетке. Такой подход эффективен в случае, когда графическое изображение имеет много полутонов и информация о цвете важнее информацию о форме (фотографии и полиграфические изображения). При редактировании растровых объектов, пользователь меняет цвет точек, а не формы линий. Растровая графика зависит от оптической роздильчости (разрешающая способность), поскольку ее объекты описываются точками в координатной сетке определенного размера.

Растровые изображения обычно хранятся в сжатом виде. В зависимости от типа сжатия может быть возможно или невозможно восстановить изображение в точности таким, каким оно было до сжатия (сжатие без потерь или сжатие с потерями соответственно). Так же в графическом файле может храниться дополнительная информация: об авторе файла, фотокамере и её настройках, количестве точек на дюйм при печати и др.

В результате, если растровое изображение увеличить (jpg, tiff, psd, png, gif и др. растровые форматы), вы увидите мозаику из цветов, так называемые пиксели.

dpi (dots per inch) — количество точек на дюйм.

ppi (points/pixels per inch) — пикселов на дюйм.

Пиксел — точка растра экранного изображения. Все изображения делятся на точки. Пиксел — точка наименьшего размера. Дальше изображение уже делить нельзя. Кроме того, пиксел — это точка одного цвета, невозможно покрасить половину пиксела в один цвет, а другую в другой.

Не путайте разрешение изображения, разрешения монитора и разрешение принтера. Это разные вещи.